Новые изображения подтверждают, что диаметр Рюгу составляет около 900 м, что согласуется с данными наземных наблюдений. Ось вращения астероида почти перпендикулярна плоскости эклиптики. При этом, он вращается ретроградно — т.е. в направлении, противоположном направлению вращения Солнца, Земли и большинства других планет Солнечной системы. Рюгу совершает один оборот вокруг своей оси за 7,5 часов.
Версия изображения в обработке Романа Ткаченко.
На поверхности Рюгу можно увидеть множество неоднородностей, скорее всего представляющих кратеры. На снимках особенно выделяется ударная формация, диаметр которой составляет около 200 метров. Она придает Рюгу определенное сходство со Звездой смерти. Также похоже на то, что астероид обладает выраженным экваториальным гребнем. В целом, экваториальный диаметр Рюгу больше полярного. Эта характерная особенность многих малых астероидов с небольшим периодом вращения.
Астероид Бенну. Радарные изображения (слева). Предполагаемая форма на основе 3D-моделирования (справа)
По словам специалистов миссии, по своему внешнему виду Рюгу напоминает астероид Бенну, который является целью американской станции OSIRIS-REx (она достигнет его в конце 2018 г). До этого все посещенные земными посланцами малые планеты имели абсолютно разные формы. Таким образом, Рюгу и Бенну могут стать первыми визуально похожими астероидами, изученными космическими станциями. Ученые с интересом ждут ответа на вопрос, насколько схожими окажутся их химические составы.
Journal information