Миссия «Галилео»была завершена в 2003 году. С тех пор в науке многое изменилось. С одной стороны, астрономы обзавелись куда более совершенными способами обработки данных. С другой, они узнали много нового о самой Европе. Так, недавние наблюдения телескопа «Хаббл» показали, что время от времени спутник производит выбросы водяного пара. Не исключено, что их источником является вода из подповерхностного океана Европы.
Чтобы окончательно убедиться в своей правоте, исследователи воспользовались результатами наблюдений «Хаббла» и построили трехмерную модель выброса, а затем совместили ее с данными «Галилео». Они совпали.Таким образом, в 1997 году аппарат «Галилео» действительно пролетел через водяной выброс Европы. Но поскольку в то время ученые даже не подозревали об их существовании, открытие состоялось лишь сейчас. Это очень важная информация. Если источником выбросов действительно является океан Европы, это дает уникальную возможность напрямую изучить его состав с помощью инструментов, установленных на борту космической станции.
Journal information