После выхода в космос PSP выполнит семь гравитационных маневров вблизи Венеры. Первый состоится в сентябре 2018 года, последний — в декабре 2024 года. Они необходимы для погашения орбитальной скорости аппарата. По завершении последнего маневра зонд перейдет на гелиоцентрическую орбиту с периодом всего 88 суток и перигелием в 5,9 миллиона км от поверхности Солнца. Фактически его орбита будет проходить через внешние слои солнечной короны. В момент сближения PSP будет двигаться со скоростью 200 км/с, что сделает его самым быстрым космическим аппаратом в истории.На его борту будут размещаться приборы для измерения скорости и направления движения заряженных частиц солнечного ветра, изучения солнечной плазмы и магнитных полей. Чтобы защититься от излучения нашей звезды, интенсивность которого на пике будет в 520 раз выше, чем на околоземной орбите, аппарат прикроют композитным теплозащитным экраном толщиной 11.5 см, способным выдержать температуру в 1500°C.
Journal information