Однако возникает закономерный вопрос — что же является источником энергии, не дающим недрам Энцелада замерзнуть? По оценкам ученых, энергия распада радиоактивных элементов в ядре спутника может дать не более 1% необходимого для поддержания океана тепла. Конечно, ледяная кора Энцелада подвергается мощному гравитационному воздействию со стороны Сатурна. Но этой энергии также недостаточно. Как показывают расчеты, океан Энцелада должен был бы полностью замерзнуть всего за 30 миллионов лет. А это в свою очередь означало бы, что нынешнее состояние спутника является временным, что поставило бы крест на надеждах найти в его океане жизнь.
Journal information