ALMA и «Розетта» впервые обнаружили органогалогены в космосе

Органогалогены (галогенорганические соединения) — это соединения таких галогенов как хлор и фтор с углеродом и иногда с другими элементами. На Земле органогалогены образуются как в ходе некоторых биологических процессов так и в промышленности — например, при производстве красителей и лекарств. До недавних пор считалось, что эти соединения можно использовать в качестве одного из потенциальных маркеров, указывающих на присутствие жизни в других мирах. Однако данные, собранные комплексом ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) и аппаратом «Розетта» говорят о том, что органогалогены не очень подходят для этой роли.

ALMA и «Розетта» выявили присутствие органогалогена фреон-40 (CH3Cl), известного также под названиями метилхлорид и хлор-метан, у двух совершенно разных объектов — кометы Чурюмова-Герасименко и в газе, окружающем систему из пары молодых солнцеподобных звезд, удаленных на расстояние 400 световых лет от Солнца. Это значит, что органогалогены не являются надежными биомаркерами, которые могут свидетельствовать о присутствии жизни.Также нужно отметить, что относительное содержание фреона-40 в молодой звездной системе и у кометы Чурюмова-Герасименко оказалось схожим. Считается, что кометы состоят из вещества, оставшегося после формирования звезды. Это свидетельствует в пользу того, что молодые звездные системы наследуют химический состав родительского облака. Органогалогены могли попадать на планеты еще в процессе их формирования или при последующей кометной бомбардировке, и в последующем включаются в химические процессы, которые могут привести к зарождению жизни.