5 октября крупнейший спутник Нептуна — Тритон на мгновение закроет собой (покроет) фоновую звезду. Это достаточно редкое событие. Последнее покрытие Тритоном звезды состоялось 16 лет назад. Астрономы намерены воспользоваться им, чтобы изучить атмосферу спутника. В наблюдениях примет участие по меньшей мере 30 наземных телескопов, а также летающая обсерватория SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy). Атмосфера Тритона в основном состоит из азота с небольшими примесями метана и угарного газа. Она весьма разрежена. Во время визита «Вояджера-2» в 1989 году давление у поверхности спутника составляло 1/70000 от давления земной атмосферы на уровне моря. Тем не менее, атмосфера Тритона структурирована и в ней возникают сильные ветра. «Вояджеру» даже удалось сфотографировать азотные облака протяженностью до 100 км. Также стоит отметить, что данные наземных наблюдений показывают, что последние четверть века давление атмосферы Тритона выросло в несколько раз. По всей видимости это связано со сменой времен года. Нечто подобное наблюдается и на Плутоне. Во время покрытия 5 октября свет звезды пройдет через атмосферу Тритона. Его анализ позволит проверить, как изменились состав и плотность газовой оболочки спутника за прошедшие годы. Наибольшие ожидания астрономы возлагают на данные SOFIA. 5 октября обсерватория будет направлена в самый центр полосы покрытия. К тому же в отличие от наземных телескопов, ей не страшна облачность.