Туманность Спирограф

На этом фото телескопа «Хаббл» запечатлена планетарная туманность IC 418, также известная как туманность Спирограф. Она получила такое название из-за своей сложной структуры, напоминающие рисунки, создаваемые с помощью одноименной детской игрушки.IC 418  находится  от нас на расстоянии 3600 световых лет, ее диаметр составляет 0.3 световых года. Когда-то на месте туманности располагалась обычная звезда, напоминавшая Солнце. Впоследствии светило превратилось в красного гиганта. Когда у него закончилось ядерное горючее, он сбросил внешнюю оболочку, обнажив центральное ядро, которое со временем превратится в белого карлика. Запутанная форма туманности, скорее всего, связана с активностью ядра, чья яркость непредсказуемо меняется на протяжении всего лишь нескольких часов.