Станция Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) прибыла к красной планете в марте 2006 года. С тех пор она стала самой продуктивной марсианской миссией в истории. За минувшие 11 лет аппарат передал на Землю более 300 терабит научных данных, а расположенная на его борту камера CTX засняла 99.1% поверхности красной планеты с разрешением шесть метров на пиксель. Другая камера MRO, знаменитая HiRISE, сделала множество фотографий марсианских достопримечательностей, разрешение которых достигает 30 сантиметров на пиксель.
Эта анимация демонстрирует процесс картографирования MRO поверхности Марса
И вот, 27 марта MRO отметил знаменательный юбилей. Аппарат завершил свою 50-тысячную орбиту вокруг Марса. Несмотря на достаточно солидный возраст, станция по-прежнему находится в прекрасном техническом состоянии. Помимо исследований Марса, она также выполняет функцию основного ретранслятора для всех марсоходов NASA.На днях MRO осуществил коррекцию курса, благодаря которой 26 ноября 2018 года он будет находиться в позиции, позволяющей ему следить за посадкой и ретранслировать данные миссии Insight. Также MRO будет работать в связке с новым марсоходом NASA, который отправится к красной планете в 2020 году. Согласно расчетам, при нынешнем уровне потребления топлива, MRO сможет поддерживать нынешнюю орбиту как минимум до 2036 года. И кто знает, вполне возможно, миссия еще отпразднует свой 200-тысячный виток вокруг Марса.
Journal information