Космическое зеркало

Лебедь Х-3 расположен от нас на дистанции 23 тысяч световых лет.  Это весьма примечательный объект. Система состоит из звезды и черной дыры, постепенно перетягивающей вещество компаньона, что сопровождается активным излучением в различных волновых диапазонах. Такие объекты еще называют микроквазарами.

В 2003 году астрономы нашли источник рентгеновского излучения рядом с системой Лебедь Х-3 (рядом — имеется в виду на небе). Долгое время его природа оставалась загадкой, но вот, похоже что при помощи телескопа Chandra ее удалось решить. Оказалось что речь идет о газопылевом облаке диаметром примерно 0.7 световых года. Оно выполняет роль своеобразного космического зеркала, отражая часть рентгеновского излучения испускаемого Лебедь Х-3. Астрономы дали ему название Little Friend.Масса облака оценивается в диапазоне от 2 до 24 солнечных.  По результатам наблюдений с использованием радиотелескопов астрономы обнаружили в нем признаки джета, что говорит о формировании внутри звезды. Также им удалось измерить расстояние до него — оно составляет почти 20 тысяч световых лет.