18 таких быстровращающихся сплющенных звезд были обнаружены по результатам наблюдений телескопа «Кеплер» и рентгеновской обсерватории Swift (основное предназначение «Кеплера» это, как известно, охота за экзопланетами, но собранные им данные можно использовать и для совершенно других исследований). Быстрое вращение заметно увеличивает активность светил — на них чаще происходят вспышки, и в среднем они генерируют на два порядка больше рентгеновского излучения, чем наше Солнце. Наиболее экстремальный пример среди этих 18 звезд — оранжевый гигант KSw 71. При диаметре в 10.5 солнечных он совершает один оборот вокруг своей оси за 5.5 земных дней, испуская в 4100 раз больше рентгеновских лучей, чем Солнце на пике цикла своей активности.Поверхностные температуры обнаруженных светил варьируются в диапазоне от чуть жарче до чуть холоднее, чем поверхность Солнца. Они классифицируются как гиганты и субгиганты. Астрономы полагают, что все они некогда были близко вращающимися двойными звездами. Когда одна из них исчерпала запасы водорода и начала расширяться, превращаясь в красного гиганта, то поглотила компаньона. В результате образовалось одно быстровращающееся светило, окруженное, окруженное диском из выброшенного при слиянии вещества. В течение следующих 100 миллионов лет диск рассеялся, оставив лишь очень активную сплющенную звезду.
Journal information