Цефеидами называют класс переменных звезд, яркость которых меняется со строго определенной частотой. Благодаря этому, ученые используют их для измерений расстояний в космосе. Недавно международная группа астрономов опубликовала статью о результатах проведенного ими поиска новых цефеид в Млечном пути. Для этого ученые использовали инфракрасный телескоп IRSF, способный пробиться через закрывающие центр нашей галактики облака пыли и газа.Желтые точки — обнаруженные во время исследования цефеиды. Белые — ранее известные цефеиды. Зеленый круг — звездный диск вокруг ядра Млечного пути
Всего удалось найти 29 новых цефеид. Четыре из них находятся в радиусе 200 парсек от центра Млечного пути, все остальные на расстояниях от 8 тысяч световых лет. Кроме того, астрономы перепроверили расстояние до 35 известных ранее цефеид. Их расположение оказалось практически аналогичным. Таким образом, экспоненциальное распределение цефеид нарушается в областях, близких к галактическому центру.По сути, вырисовывается что-то вроде пробела — зоны вокруг центра Млечного пути, где нет цефеид. Поскольку звезды этого класса являются весьма массивными и живут от 10 до 300 миллионов лет, астрономы выдвинули предположение, что во всем этом регионе мало молодых звезд, и это значит, что по какой-то причине там замедлены процессы звездообразования. В подтверждение своей гипотезы авторы статьи ссылаются на данные радионаблюдений, которые проводил другой коллектив астрономов.
