Звездные ясли

На этом снимке запечатлена эмиссионная туманность IC 2944, известная также под прозвищем Бегущий цыпленок. Она находится от нас на расстоянии около двух тысяч световых лет. На снимке, на бледно-розоватом фоне светящегося газа туманности, хорошо видны темные пылевые облака, которые называют глобулами Бока.

От других темных туманностей глобулы отличают резко очерченные границы и более высокая плотность составляющего вещества, из-за чего они практически непрозрачны. Обычно масса глобул лежит в пределах от 1 до 100 солнечных. Их химический состав типичен для межзвездного вещества: в основном это молекулярный водород, гелий, оксиды углерода и небольшая доля кремния.Зачастую глобулы Бока выступают зародышами будущих звезд. Однако глобулы в туманности  IC 2944 весьма интенсивно бомбардируются ультрафиолетовым излучением горячих молодых звезд. Из-за этого они, подобно кусочкам масла на раскаленной сковородке, выветриваются и разваливаются на фрагменты. Скорее всего, глобулы Бока в IC 2944 будут разрушены еще до того, когда они смогут создать новые звезды.