Водяной лед на Чурюмова-Герасименко

Водяной пар составляют значительную часть выбросов кометы Чурюмова-Герасименко, однако найти водяной лед на ее поверхности найти не так то и просто. Она в основном покрыта органикой, в то время как почти все запасы льда скрыта внури ядра. Но с помощью инфракрасного спекртрометра VIRTIS аппарату «Розетта» все же удалось обнаружить несколько скоплений льда на поверхности кометы в регионе Имхотеп.

Протяженность «месторождений» составляет несколько десятков метров. Они находятся у подножий местных скал, что вероятно объясняет их сохранность — тень обеспечивает им дополнительное охлаждение. Температура льда составляет около –120ºC. На снимках участки со льдом более яркие, чем окружающая их поверхность.