На комете Чурюмова-Герасименко обнаружили молекулярный кислород

Кислород является третьим по распространенности элементом во Вселенной, уступаю лишь водороду и гелию. При всем этом, найти молекулярный кислород в космосе (O2) не так то и просто. Парадокс? Не совсем – дело в том, что практически весь этот кислород находится в связанном состоянии являясь частью различных химических соединений вроде того же H2O. И это неудивительно – кислород весьма агрессивное вещество которому только дай повод вступить с чем-нибудь в реакцию. Но иногда молекулы кислорода все же удается обнаружить. Например они нашлись на комете Чюромова-Герасименко.

За время миссии «Розетты» приборы аппарата обнаружили на ее поверхности и в выбросах  целую массу различных веществ начиная от серы и метанола и заканчивая гелием. Теперь этот список пополнил и O2. Для исследователей подобная находка стала неожиданностью – в силу упомянутых химических свойств, они не ожидали встретить кислород на комете. Среднее содержание O2 составило 3.80 ± 0.85% по отношению к количеству H2O содержащегося в выбросах кометы, наблюдения продемонстрировали прямую связь между этими двумя веществами. В то же время, количество кислорода никак не коррелировало с содержанием в выбросах СО и N2. Также в них не удалось найти никаких следов озона.Ученые предполагают, что найденный на Чурюмова-Герасименко кислород образовался не из-за разложения воды под действия солнечного ветра и ультрафиолета, а был запасен в ее ядре еще со времен формирования Солнечной системы.