WT1190F обладает весьма вытянутой эллиптической орбитой, удаляясь в апогее на расстояние 600 000 километров от Земли. К настоящему времени известно лишь около 20 фрагментов космического мусора, обладающих подобными вытянутыми орбитами. Сколько мусора между Землей и Луной на самом деле никто не знает. Впервые WT1190F обнаружили еще в 2013 году в рамках программы по отслеживанию околоземных астероидов. Затем его потеряли, потом снова нашли, затем снова потеряли, и наконец опять обнаружили в октябре этого года. И обнаружили весьма вовремя - как оказалось, WT1190F скоро упадет на Землю, причем благодаря его необычной орбите мы знаем точное время и место падения: оно произойдет 13 ноября в 06-20 по времени UTC в 65 километрах к югу от Шри-Ланки. Размеры объекта составляют 1 – 2 метра, средняя плотность 0.1 г/см3, так что вероятнее всего речь идет о топливном баке или обломке ступени ракеты-носителя. Вполне вероятно, что он болтается в космосе еще со времен лунных экспедиций.
Journal information