Chandra нашел одинокую галактику в ранней Вселенной

В ходе совместных наблюдений, осуществленных рентгеновским телескопом Chandra и обсерваторией Gemni, астрономам удалось получить изображение галактики 3C 297. Она удивила исследователей своим «одиночеством».

3C 297 расположена на расстоянии 9,2 млрд световых лет от Земли. Таким образом, мы видим ее такой, какой она была во время молодости нашей Вселенной. Галактика обладает очень необычными своими характеристиками. Она содержит квазар (активную сверхмассивную черную дыру), которая выбрасывает мощные джеты, видимые в радиодиапазоне. Что касается окружения 3C 297, то оно очень напоминает галактические скопления. Так, галактика окружена большим количеством газа, нагретого до температуры в миллионы градусов. Производимый 3C 297 джет врезается в него, создавая «горячую точку» рентгеновского излучения. Это тоже вполне типично для скоплений галактик.

Однако в случае с 3C 297 есть одна важная особенность. Галактика находится в космосе в гордом одиночестве, не имея никаких близких соседей. Возможно, у нее есть какие небольшие карликовые компаньоны, которые слишком малы, чтобы их могли увидеть телескопы. Но все равно, отсутствием рядом с ней других крупных галактик выглядит странным.По мнению исследователей, некогда на месте 3C 297 действительно существовало скопление. Однако гравитационное притяжение самой большой галактики в сочетании с взаимодействиями между ними привело к тому, что галактики-компаньоны постепенно слились с ней в единое целое. Таким образом, 3C 297 стоит называть не скоплением галактик, а «ископаемой группой». На сегодняшний день это наиболее далекий подобный объект, найденный астрономами. Предыдущие рекордсмены находятся на дистанции 4,9 и 7,9 млрд световых лет.