У кандидата в карликовую планету найдены кольца
Международная команда исследователей объявила об открытии кольца у Квавара — ледяного тела на краю Солнечной системы, который является кандидатом в карликовые планеты.
Квавар был идентифицирован в 2002 году. На тот момент он являлся крупнейшим объектом Солнечной системы, найденным со времен открытия Плутона. Его орбита проходит на расстоянии порядка 44 а. е. от Солнца, диаметр оценивается в 1110 км. В 2007 году у Квавара был найден 80-километровый спутник, получивший название Вейвот.
В ходе недавнего исследования группа астрономов провела съемку Квавара при помощи высокоскоростной камеры HiPERCAM, установленной на Большой Канарском телескопе. Их целью являлось наблюдение покрытия объектом фоновой звезды. Ученые используют такие события для определения наличия у небесных тел атмосферы, а также поиска спутников и колец.
Поиски оказались результативными. Астрономам удалось зафиксировать потускнение звезды перед непосредственным началом и сразу после завершения покрытия. Они свидетельствуют о том, что Квавар окружен кольцом.
Кольцевые системы являются редкостью для Солнечной системы. Помимо газовых гигантов, на данный момент они найдены только у астероида Харикло и карликовой планеты Хаумеа. Однако кольцо Квавара имеет важную особенность. Оно расположено от тела на расстоянии в 7,4 раза превышающее ее радиус. Это почти в два раза больше предела Роша для Квавара — минимального расстояния, на котором приливные силы разрушат его спутники.
Раньше считалось, что именно близость к небесному телу является ключевым фактором, которое не дает частицам колец собраться в единый спутник. Например, главное кольцо Сатурна расположено от него на расстоянии всего в три радиуса планеты. Исследователи отмечают, что открытие кольца Квавара вероятно потребует поиска новой модели, объясняющей, как оно образовалось и почему сохранилось.
Квавар был идентифицирован в 2002 году. На тот момент он являлся крупнейшим объектом Солнечной системы, найденным со времен открытия Плутона. Его орбита проходит на расстоянии порядка 44 а. е. от Солнца, диаметр оценивается в 1110 км. В 2007 году у Квавара был найден 80-километровый спутник, получивший название Вейвот.
В ходе недавнего исследования группа астрономов провела съемку Квавара при помощи высокоскоростной камеры HiPERCAM, установленной на Большой Канарском телескопе. Их целью являлось наблюдение покрытия объектом фоновой звезды. Ученые используют такие события для определения наличия у небесных тел атмосферы, а также поиска спутников и колец.
Поиски оказались результативными. Астрономам удалось зафиксировать потускнение звезды перед непосредственным началом и сразу после завершения покрытия. Они свидетельствуют о том, что Квавар окружен кольцом.
Раньше считалось, что именно близость к небесному телу является ключевым фактором, которое не дает частицам колец собраться в единый спутник. Например, главное кольцо Сатурна расположено от него на расстоянии всего в три радиуса планеты. Исследователи отмечают, что открытие кольца Квавара вероятно потребует поиска новой модели, объясняющей, как оно образовалось и почему сохранилось.