Используя данные, собранные миссией SDO, команда американских исследователей идентифицировала микровспышки в верхних слоях солнечной атмосферы. Они возникают над регионами, которые в будущем с большой долей вероятности могут стать источниками полноценных вспышек. Ученые пришли к этому выводу в ходе анализа архива снимков SDO. Они изучили изображения активных областей на Солнце, сделанные за прошедшие восемь лет в ультрафиолетовом и экстремальной части ультрафиолетового диапазона. Оказалось, что практически каждому мощному проявлению солнечной активности предшествовало появление в короне небольших вспышек. Ученые образно сравнили их с бенгальскими огнями, за которым следует фейерверк. Эта информация может существенно улучшить точность прогнозов космической погоды. В настоящее время Солнце входит в новый цикл своей активности. Это означит, что оно будет производить все больше и больше вспышек и корональных выбросов массы. Увеличение солнечной активности определенно окажет значительный эффект как на нашу планету, так и околоземную орбиту. Мощные вспышки могут приводить к перебоям в связи и оказывать негативное влияние на космические аппараты, находящимися за пределами защитного зонтика земной магнитосферы. Также повышенная активность способствует «раздуванию» земной атмосферы, что в свою очередь ускоряет сход с орбиты спутников. Не стоит забывать и про пилотируемую космонавтику. Конечно, солнечные вспышки не могут причинить вреда МКС, которая защищена магнитным полем Земли от опасного излучения. Однако экспедиции к Луне будут лишены подобной роскоши. Поэтому, вопрос заблаговременного прогнозирования мощных солнечных вспышек является первоочередной задачей при подготовки пилотируемых миссий в дальний космос.