ESA опубликовало карту, демонстрирующую световое загрязнение Европы. Она была создана на основе снимков, сделанных астронавтами с борта МКС. За последние годы многие европейские города перешли на светодиодное освещение. Это привело к ряду важных последствий, которые особенно хорошо видны из космоса. Ночной Милан в 2012 и 2022 годах Ночной Лондон в 2012 и 2022 годах Так, если сравнивать снимки итальянских и британских городов, которые первыми перешли на использование светодиодных фонарей, можно хорошо заметить их «побеление». В то же время в таких странах, как Германия и Австрия, где все еще используют большое количество люминесцентных и ртутных ламп, сдвиг не такой заметный. Точно так же, Бельгия все еще в основном сияет оранжевым светом натриевых ламп низкого давления, а Нидерланды золотым светом натриевых ламп высокого давления. Ночной Берлин в 2012 и 2022 годах Ночная Варшава в 2012 и 2022 годах Но дело не только в изменении цвета светильников. Ученые отмечают, что переход на светодиодное освещение ведет к ряду эффектов, далеко не все из которых является позитивным. Так, в теории он должен был значительно сократить энергопотребление и снизить затраты. Но как ни парадоксально, «дешевый» свет привел к тому, что люди начали устанавливать в несколько раз больше фонарей. Это значительно увеличило степень светового загрязнения. По словам занимавшихся созданием карты исследователей, такими темпами к концу десятилетия Европа будет выглядеть как гигантское светлое пятно из космоса. Другие негативные эффекты светодиодного освещения напрямую связаны с его бело-голубым светом. Он сбивает циркадные ритмы и подавляет выработку мелатонина, что негативно влияет на качество сна и здоровья людей. Кроме того, яркий свет сказывается на ночных животных и насекомых, влияя на их способность двигаться и реагировать на световые источники. Наконец, оно еще больше затрудняет наблюдения за звездами.