В ходе проекта BEAST (B-Star Exoplanet Abundance STudy) исследователи обнаружили следы двух компаньонов у молодой звезды µ2 Скорпиона. Она расположена на расстоянии 470 световых лет от Земли и является частью звездной ассоциации Скорпиона-Центавра. Масса светила превышает массу нашего Солнца в девять раз. Когда звезда исчерпает запасы водородного топлива, ее ядро сколлапсирует с образованием нейтронной звезды или черной дыры.
В результате наблюдений µ2 Скорпиона, астрономам удалось зафиксировать инфракрасное излучение, источником которого являются компаньоны звезды. Существование одного из них было подтверждено в ходе независимых наблюдений, второй еще ждет подтверждения. Масса первого объекта превышает массу Юпитера в 14 раз, второго — в 18.5 раз. Таким образом, они находятся на грани между гигантскими газовыми планетами и коричневыми карликами.
Конкурирующий сценарий гравитационной нестабильности предполагает гораздо более быстрый процесс формирования экзопланет, который происходит в результате коллапса протопланетного диска, приводящего в образованию зародышей будущих планет. Однако компаньоны µ2 Скорпиона слишком массивны, и не вписываются в текущие модели гравитационной нестабильности. Так что не исключено, что по результатам открытия астрономам придется обновить свои модели.
Journal information