Когда именно произошло столкновение, приведшее к образованию данных кратеров пока что неизвестно. Возраст окружающих пород оценивается в 300 – 600 миллионов лет, однако более чем вероятно, что кратер образовался в куда более ранний промежуток времени, так как ученым не удалось найти в осадочных отложениях датированных этим временным промежутком следов падения, аналогичных тем, что образовался при падении астероида 65 миллионов лет назад. Да и тот факт, что от кратера подобных размеров не осталось никаких видимых следов тоже говорит о том, что данное событие произошло давно. К тому же, удар такого огромного объекта не мог не сказаться на биосфере Земли, однако пока что его не удалось соотнести ни с одним из известных массовых вымираний, самое раннее из которых датировано периодом 440 миллионов лет назад.
Кратер Вредефорт
Journal information