Специалисты Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса завершили важный этап подготовки зонда DART (Double Asteroid Redirection Test) к намеченному на 24 ноября запуску. Они успешно установили на аппарат солнечные батареи ROSA и его единственный научный инструмент — камеру DRACO. ROSA представляют собой гибкие разворачиваемые солнечные батареи нового поколения. Их длина составляет 8.4 м. Аналогичные фотогальванические элементы были установлены на МКС в июне этого года. Дизайн камеры DRACO основан на инструменте LORRI, размещенному на борту зонда New Horizons. Вместе с автономной навигационной системой SMART Nav она будет использоваться для маневрирования и наведения аппарата. Целью миссии является двойной астероид Дидим (65803 Didymos). В октябре 2022 года DART врежется в его спутник — 160-метровый объект, с недавних пор носящий имя Диморф (Dimorphos). Ожидается, что удар изменит его орбитальную скорость примерно на 0.4 мм/c. Это, в свою очередь, приведет к изменению периода обращения Диморфа на несколько минут. За столкновением зонда с астероидом и его последствиями должны наблюдать радары и сеть наземных обсерваторий, а также итальянский кубсат LICIACube. Он отделится от DART за пять дней до столкновения и должен будет сфотографировать момент удара. Позже к Диморфу будет запущен европейский аппарат Hera, который достигнет его в 2026 году. Он тщательно обследует созданный DART кратер и проведет комплексное изучение обоих тел системы. Эти данные дополнят результаты, полученные в ходе наземных наблюдений, а также помогут астрономам лучше понять свойства и эволюцию двойных астероидов. Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»