Однако с каждым годом становилось все очевиднее, что NASA будет весьма проблематично выполнить это требование. Сроки первого полета нового носителя постоянно сдвигались, а его стоимость росла. При этом все первые экземпляры SLS уже зарезервированы под нужды программы Artemis и имеющиеся производственные мощности попросту не позволяют наладить выпуск «дополнительных» SLS до конца нынешнего десятилетия.Поэтому, в итоге Конгрессу все же пришлось «отвязать» проект Europa Clipper от SLS, что позволило NASA задействовать коммерческие носители для этой миссии. Выбор ведомства пал на Falcon Heavy. Ракета уже совершила три успешных полета, а расчеты баллистиков показали, что ее мощности хватит, чтобы отказаться от пролета Венеры, который бы требовался при использовании других существующих носителей. В свою очередь, это облегчает инженерам задачу, избавляя их от необходимости устанавливать дополнительную теплозащиту на Europa Clipper.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information