Полет VSS Unity прошел в штатном режиме. После отделения от самолета-носителя White Knight Two, пилоты активировали ракетный двигатель и космоплан начал набор высоты. В итоге, он развил скорость, в три раза превышающую скорость звука, и достиг отметки в 86 км, обеспечив всем находящимся на борту несколько минут невесомости. Далее, VSS Unity вошел в атмосферу и совершил посадку на аэродром в режиме планирования. В общей сложности, весь полет занял примерно час, если считать с момента взлета White Knight Two.
В любом случае, полет Брэнсона является важным достижением для Virgin Galactic. После многочисленных задержек, компания наглядно продемонстрировала готовность уже в скором времени приступить к регулярным туристическим рейсам. В начале этого года сообщалось, что они начнутся после трех испытательных полетов VSS Unity. На данный момент компания осуществила два из них.Уже через 9 дней в космосе должен будет побывать еще один миллиардер — основатель Amazon и богатейший человек в мире Джефф Безос. Он совершит полет на построенном его компанией Blue Origin корабе New Shepard. Компанию ему составят брат Марк, 82-летняя летчица Уолли Фанк, в 1960-е входившая в неофициальный отряд женщин-астронавтов Mercury 13, и пока что не названный победитель онлайн-аукциона, заплативший 28 миллионов долларов за билет. Интересно, что в своей рекламной компании Blue Origin делает акцент на том, что New Shepard летает выше линии Кармана. А значит, все находящиеся на его борту будут признаны участниками космического полета не только в США, но и во всем мире.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information