Астрономы усомнились в строении астероида Психея
В следующем году NASA запустит миссию Psyche. Ее целью станет Психея (16 Psyche) — один из самых необычных астероидов Главного пояса. Результаты измерений массы этого тела и данные спектральных наблюдений говорят о том, что оно содержит большое количество металлов. Согласно превалирующему мнению, Психея может являться осколком ядра протопланеты, уничтоженной в ходе масштабного столкновения на заре Солнечной системы.
Однако результаты недавнего исследования, выполненного учеными из Аризонского университета, поставили под сомнение это утверждение. Ученые воссоздали в лаборатории несколько возможных типов реголита и затем сравнили его отражательные свойства с данными наблюдений Психеи. Анализ показал, что наибольшие сходства демонстрирует грунт, на 82,5% состоящий из металла, на 7% из пироксенов и на 10,5% из углеродистых хондритов, которые, по всей видимости, были занесены другими астероидами. Для сравнения, предыдущие оценки предполагали, что поверхность Психеи на 95% состоит из металлов.
Кроме того, исследователи произвели перерасчет плотности Психеи и пришли к выводу, что до 35% ее внутреннего объема могут занимать пустоты. Эта цифра опять же, значительно больше предыдущих оценок.
Если результаты исследования верны, то по своим характеристикам Психея ближе не к монолитному осколку ядра, а «мусорной куче» — скоплению фрагментов, собравшихся под действием сил гравитации. Это также может означать, что Психея имеет более сложную историю, чем считалось ранее.
В любом случае, пока что это лишь теория. Окончательный ответ о природе астероида будет получен после прибытия к нему аппарата Psyche. Он должен выйти на постоянную орбиту вокруг малой планеты 31 января 2026 г.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Однако результаты недавнего исследования, выполненного учеными из Аризонского университета, поставили под сомнение это утверждение. Ученые воссоздали в лаборатории несколько возможных типов реголита и затем сравнили его отражательные свойства с данными наблюдений Психеи. Анализ показал, что наибольшие сходства демонстрирует грунт, на 82,5% состоящий из металла, на 7% из пироксенов и на 10,5% из углеродистых хондритов, которые, по всей видимости, были занесены другими астероидами. Для сравнения, предыдущие оценки предполагали, что поверхность Психеи на 95% состоит из металлов.
Кроме того, исследователи произвели перерасчет плотности Психеи и пришли к выводу, что до 35% ее внутреннего объема могут занимать пустоты. Эта цифра опять же, значительно больше предыдущих оценок.
В любом случае, пока что это лишь теория. Окончательный ответ о природе астероида будет получен после прибытия к нему аппарата Psyche. Он должен выйти на постоянную орбиту вокруг малой планеты 31 января 2026 г.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»