«Тяньхэ» является крупнейшим и наиболее тяжелым космическим аппаратом в истории Китая. Его длина составляет 16.6 м, диаметр — 4..2 м, масса (с учетом топлива) — 22.5 тонны. Уже через несколько недель к нему будет запущен корабль снабжения «Тяньчжоу. А в июне станция примет свой первый экипаж из трех человек (экспедицию «Шэньчжоу-12»). Оба корабля и их ракеты-носители уже доставлены на космодромы Вэньчан и Цзюцюань и в настоящее время проходят предпусковую подготовку.
В общей же сложности, до конца 2022 г. к «Тяньхэ» будет запущено еще 10 космических аппаратов: четыре пилотируемых, четыре корабля снабжения и два дополнительных лабораторных модуля. После их стыковки, масса станции увеличится до 66 тонн. По заявлению китайских властей на случай возникновения непредвиденной ситуации, требующей эвакуации экипажа «Тяньхэ», на космодроме Цзюцюань будет постоянно находиться готовая к запуску ракета «Чанчжэн-2F» с космическим кораблем «Шэньчжоу».
Не исключено, что в дальнейшем орбитальный форпост Поднебесной может быть расширен. Руководство китайской космической программы рассматривает возможность пристыковать к нему до трех дополнительных модулей. Общий срок эксплуатации комплекса должен составить не менее 10 лет.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information