Несмотря на то, что с визита Оумуамуа прошло уже четыре года, ученые все еще продолжают спорить по поводу природы тела. Вначале его посчитали кометой. Но последующие наблюдения не выявили признаков кометной активности, поэтом вскоре объект переклассифицировали в астероиды. Затем астрономы обнаружили, что Оумуамуа покидает Солнечную систему c небольшим ускорением. В результате была выдвинута гипотеза о том, что он все же является «выродившейся» кометой, ускорившейся вследствие выброса газа и пыли с поверхности. А некоторые астрономы и вовсе, сделали осторожное предположение, что Оумуамуа может иметь искусственное происхождение.
Недавно копилка версий о природе Оумуамуа пополнилась новой гипотезой. В журнале AGU Journal of Geophysical Research была опубликована пара статей, в которых утверждается, что межзвездный странник представляет собой обломок «экзоплутона», в чьем составе доминирует азотный лед. Он был выбит с поверхности или образовался в результате разрушения объекта, напоминавшегося Плутон.По словам исследователей, судя по скорости вхождения в Солнечную систему, Оумуамуа начал свое путешествие всего 400 млн лет назад, что заметно меньше других оценок. Проведенный ими анализ показал, что размер объекта был определен со значительной погрешностью. На момент вхождения в Солнечную систему он составлял не 400, а всего 70 м. Столь большое расхождение объяснятся тем, что Оумуамуа состоит из азотного льда, который обладает большим альбедо.
Этот факт также может объяснить зафиксированное астрономами ускорение и необычную форму Оумуамуа. По мере того, как внешние слои азотного льда испаряются, он становится все более и более плоским. Ученые считают, что за время путешествия по Солнечной системе Оумуамуа уже потерял порядка 95% от своей изначальной массы, а его диаметр уменьшился до 43 м.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information