Астрономы успешно использовали радиотелескоп для поиска коричневых карликов

Коричневые карлики занимают промежуточное положение между газовыми гигантами и звездами. С одной стороны, их массы недостаточно для того, чтобы в их недрах запустились постоянные термоядерные реакции с участием атомов водорода. В то же самое время, внутри них все же могут происходить некоторые реакции с участием ядер дейтерия и лития. Но по астрономическим меркам они длятся недолго, после чего коричневые карлики остывают.
Именно поэтому такие объекты достаточно сложно найти — особенно если они не входят в состав звездных систем. Как правило, их идентифицируют по их инфракрасному излучению. Но это подходит далеко не для всех коричневых карликов. Существует целая популяция таких объектов (т. н. спектральный класс Y), обладающих ультра-холодными поверхностями, которые практически не испускают инфракрасного излучения.

Команда исследователей из Радиоастрономического института ASTRON решила найти иной способ для поиска таких тел. Результаты наблюдений говорят о том, что многие коричные карлики обладают мощными магнитными полями. Исходя из этого, ученые разработали новую методику. Они использовали радиотелескоп LOFAR для поиска источников поляризованного радиоизлучения, которые при этом невидимы в оптическом и инфракрасном диапазоне. В результате им удалось обнаружить объект, получивший обозначение BDR J1750+3809. В ходе последующих перепроверок астрономы сумели подтвердить, что это коричневый карлик, расположенный на расстоянии 212 световых лет от Земли.BDR J1750+3809 стал первым коричневым карликом, найденным при помощи радиотелескопов. Исследователи полагают, что изучение его радиозлучения позволит понять, как такие объекты генерируют магнитные поля. Дальнейшее же усовершенствование этой техники может позволить определять наличие магнитосфер у землеподобных экзопланет. Их наличие считается одним из ключевых критерием, определяющим возможность зарождения жизни.

Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»