Каким образом образуются подобные галактики не вполне понятно. По одной версии они представляют собой продукт развития спиральных галактик, которые истратили весь свой межзвездный газ и больше не образовывают новые звезды. Если это так, то когда-нибудь и наш Млечный путь возможно будет выглядеть подобным образом. По другой версии, они возникают в результате слияния двух галактик.
На изображении инфракрасного телескопа Spitzer представлен другой тип галактик – кольцеобразная NGC 1291. Такие галактики внешне чем-то напоминают туманности, возникающие после взрыва сверхновых. Окружающее ядро NGC 1291 кольцо состоит из ярких молодых звезд, а в центре наоборот, находятся старые звезды. Возраст NGC 1291 оценивается в 12 миллиардов лет. Галактика находится от нас на расстоянии 33 миллионов световых лет в созвездии Эридана.
Journal information