В ходе исследования SOFIA удалось обнаружить инфракрасное излучение из кратера Клавий на длине волны 6.1 микрон. По словам ученых, они практически уверены в том, что его источником являются содержащиеся в лунном реголите молекулы H2O. Безусловно, до этого астрономы уже находили воду на Луне — но тогда речь шла о никогда не освещаемых Солнцем полярных кратерах. Кратер Клавий же расположен в умеренных широтах южного полушария спутника, где нет вечно затененных участков.
Конечно, обнаружение молекул воды в кратере Клавий на все же нельзя назвать абсолютной сенсацией. До этого ученые уже находили следы, указывающие на присутствие водородных соединений на освещенных участках лунной поверхности. Однако они не знали, идет ли речь о гидроксилах (ОН), или же о «полноценной» воде. SOFIA помогла ответить на этот вопрос.
В завершение стоит отметить, что в том же выпуске журнала Nature Astronomy была опубликована еще одна статья, также посвященная воде на Луне. Другой коллектив исследователей попытался оценить количество холодных ловушек на полюсах Луны, где могут находиться крупные залежи водяного льда. Для этого были использованы данные, собранные аппаратом LRO. В итоге ученые пришли к выводу что суммарная площадь холодных ловушек составляет порядка 38 тыс. км2. Это в два раза больше, чем считалось ранее.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information