Кстати, интересный факт: как показали собранные Venus Express данные, со времен миссии «Магеллан» (она завершилась в 1994 году) скорость вращения Венеры вокруг своей оси замедлилась на 6.5 минут. При этом в промежутке с 2007 по 2013 год средняя скорость ветра в атмосфере Венеры на участке между экватором и 50 градусом северной/южной широты выросла с 300 до 400 километров в час
Японская программа межпланетных исследований никогда не отличается особой стабильностью. С одной стороны, миссии к Луне (аппараты Hiten и Kaguya) были вполне успешны. С другой, попытка страны Восходящего Солнца отправить аппарат для изучения Марса (миссия Nozomi) закончилась неудачей. Ну, если уж говорить совсем точным, к моменту достижения станцией Красной планеты, она уже находилась в неработоспособном состоянии. Где-то посередине между ними стоит многострадальная миссия «Хаябуса» по доставке грунта с астероида Итокава. Ее нельзя назвать на 100% успешной, но все же аппарату удалось принести на Землю несколько частичек астероида.
Но есть еще одна японская межпланетная миссия - PLANET-C, более известная как «Акацуки». В 2010 году данный аппарат был запущен с целью изучения Венеры и предполагалось, что он будет работать в связке с Venus Express. По плану, в декабре 2010 года он должен был выйти на эллиптическую орбиту с перицентром 300 километров и апоцентром 80 000 километров. Однако из-за неисправности клапана в одном из топливопроводов, основной двигатель аппарата выдал недостаточный тормозной импульс. В итоге, «Акацуки» просто пронесся мимо Венеры и все последние годы проболтался на гелиоцентрической орбите.
Если план JAXA осуществится, в декабре этого года аппарат выйдет на 300 000 – 400 000-километровую орбиту вокруг Венеры, что намного дальше, чем планировалось изначально. С такой дистанции «Акацуки» безусловно соберет куда меньше данных, чем при нормальном течении миссии – это можно сравнить с изученичем Земли со спутника, находящегося где-то на лунной орбите. Тем не менее, это единственная возможность хоть как-то использовать дорогостоящую технику.
Journal information