Еще в 2017 году Китай объявил о намерении осуществить в 2020 году запуск возвращаемого космоплана, предназначенного для рейсов на низкую околоземную орбиту. Многие эксперты посчитали, что речь идет о китайском ответе орбитальному самолету X-37B, эксплуатируемому ВВС США. Также известно, что используемая для запусков Long March 2F башня была модифицирована. Согласно некоторые предположениям это было сделано для того, чтобы получить возможность осуществлять вывод на орбиту более широких грузов.
Также стоит отметить, что все в том же 2017 году китайские власти обнародовали планы по разработке нескольких различных семейств космопланов. Один из них планируется построить к 2030 году. По задумке конструкторов, он будет относить к одноступенчатым системам. А к 2045 году КНР планирует обзавестись орбитальным самолетом, оснащенным ядерной силовой установкой.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information