Комета C/2019 Y4 (ATLAS) была открыта в декабре 2019 года. По мере приближения к Солнцу, ее яркость стремительно увеличивалась. Расчеты показывали, что к маю ее можно будет увидеть невооруженным глазом. Предполагалось, что C/2019 Y4 (ATLAS) станет самой яркой хвостатой гостьей на земном небе за последние семь лет.
К сожалению, как это часто случается с долгопериодическими кометами, C/2019 Y4 (ATLAS) не выдержала близкой встречи с Солнцем. В конце марта астрономы отметили значительное уменьшение блеска кометы. Сделанные в начале апреля изображения показали, что ее ядро распалось, по меньшей мере, на три обломка. С тех пор процесс разрушения кометы значительно ускорился.По словам астрономов, распады комет подобного масштаба достаточно редки и случаются один – два раза в десятилетие. К тому же, как правило, их обломки комет слишком тусклы, чтобы их можно было различить в телескопы. C/2019 Y4 (ATLAS) предоставила уникальную возможность проследить, как именно происходят подобные события. Ученые надеются, что наблюдения обломков помогут установить причину распада кометы. По одной из версий, он произошел из-за раскрутки ее ядра, вызванной неравномерным истечением газа с поверхности.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»