CHEOPS предназначен для поиска экзопланет транзитным методом. Аппарат будет отслеживать небольшие изменения блеска звезд, возникающие во время прохождения экзопланет по ее диску. Основными целями наблюдений станут объекты с массами в диапазоне между массой Земли и Нептуна. Акцент будет сделан на изучении уже известных миров. CHEOPS должен будет уточнить их размеры. В сочетании с данными спектрометрических наблюдений это позволит астрономам вычислить их средние плотности и узнать, являются ли они каменистыми телами (наподобие нашей Земли), или же в их составе превалируют газы и они напоминают Юпитер или Нептун.
CHEOPS был запущен 18 декабря 2019 года ракетой «Союз-СТ-А» с космодрома Куру. 22 декабря аппарат вышел на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 км, откуда он и будет производить наблюдения. На данный момент инженеры уже провели ряд тестов, показавших, что все системы CHEOPS работают в штатном режиме.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»
Journal information