IC 2051 классифицируется как спиральная галактика. На снимке можно без каких-либо проблем рассмотреть ее яркие спиральные рукава. У IC 2051 также имеется перемычка (бар) — пересекающая галактический центр структура, состоящая из звезд и газа. Именно из нее выходят спиральные рукава IC 2051. Наш Млечный путь также обладает перемычкой.
Снимок IC 2051 был сделан «Хабблом» в рамках программы по изучению галактических балджей. Так называют центральный компонент многих спиральных и линзообразных галактик. Он представляет собой выпуклость, в основном состоящую из старых звезд, обращающихся по вытянутым орбитам вокруг галактического центра. При взгляде с «ребра» балдж придает галактикам некоторое сходство с летающей тарелкой.
Считается, что балджи играют ключевую роль в галактической эволюции и влияют на рост сверхмассивных черных дыр, скрывающихся в центрах большинства крупных галактик. Наблюдения показывают, что подобные образования обладают достаточно сложными структурами, состоящими из ряда элементов. Поэтому астрономы планируют продолжить изучение балджей, чтобы лучше разобраться в их устройстве.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»