К сожалению, в виду большой технологической сложности, миссии по прямому изучению океана Европы путем бурения льда и отправки подводного робота пока что существуют исключительно в виде концептов. Но есть и альтернатива. За последние годы астрономы несколько раз фиксировали водяной пар над поверхностью Европы. По одной из версии это следы деятельности гейзеров, выбрасывающих воду прямиком из подповерхностного океана спутника. А это значит, что межпланетная станция может пролететь через подобный выброс и напрямую исследовать воду из океана Европа без высадки на ее поверхность специальных зондов. Нечто подобное уже делал аппарат Cassini во время визитов к Энцеладу.
Что касается источника пара, то помимо версии с гейзерами, напрямую связанными с подповерхностным океаном, у астрономов имеется и несколько альтернативных идей. Возможно, он поступает из мелких резервуаров талой воды, расположенной недалеко от поверхности Европы. Также возможно, что мощное радиационное поле Юпитера попросту «срывает» молекулы воды с его ледяной поверхности. Впрочем, недавние расчеты свидетельствуют против подобного механизма.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information