На данный момент у астрономов нет общепринятого объяснения возникновения быстрых радиовсплесков. Предложенные гипотезы варьируются от активности нейтронных звезд до последствий испарения черных дыр. Но, хоть астрономам и неизвестна причина появления радиовсплесков, это не помешало им использовать подобное явление для исследования другого феномена.
В ноябре 2018 года радиотелескоп ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) зафиксировал быстрый радиовсплеск FRB 181112. Сигнал состоял из нескольких импульсов, каждый длительностью менее 40 микросекунд. Последовавшие оптические наблюдения на Очень Большом Телескопе ESO (VLT) и других обсерваториях показали, что на пути к Земле он прошел сквозь гало массивной галактики. Это обстоятельство позволило астрономам исследовать природу газа в гало при помощи анализа радиосигнала.
Результаты анализа удивили ученых. Прошедший через гало радиосигнал практически не испытал возмущений, что противоречит предсказаниям разработанных ранее моделей. Радиотелескопы приняли столь неискаженный и четкий импульс, что в нем вообще нет никаких признаков прохождения сквозь вещество. Позднее исследователи рассчитали, что плотность газа в гало должна составлять менее 0.1 атома на кубический сантиметр. Это эквивалентно нескольким сотням атомов в объеме детского воздушного шарика.
Пока что астрономы не могут сказать, являются ли найденные низкая плотность и слабое магнитное поле гало чем-то аномальным или же предыдущие исследования попросту переоценили эти параметры. Ответ на этот вопрос смогут дать лишь новые наблюдения.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information