Проект WFIRST предполагает строительство инфракрасного телескопа с большим полем обзора. Он будет оснащен 2.4-метровым зеркалом, полученным в «подарок» от Национального управления военно-космической разведки США. В настоящее время его подготовкой для нужд миссии занимается компания L3 Harris Technologies.
Благодаря 288-мегапиксельной камере WFI, телескоп сможет снимать участки неба площадью 0.28 квадратных градуса. Это в 100 раз больше, чем площадь обзора «Хаббла». Одной из ключевых задач WFI станет наблюдение за крупномасштабными структурами Вселенной и измерение влияния темной материи на галактики. Также WFIRST получит коронограф — инструмент, способный отсекать свет от центральной звезды наблюдаемой системы, что позволит телескопу напрямую изучать вращающиеся вокруг нее экзопланеты.
Если WFIRST все же будет построен, то его запуск состоится во второй половине следующего десятилетия. Телескоп будет выведен на гало-орбиту в районе точки Лагранжа L2 системы «Солнцу - Земля».
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information