Благодаря своему внешнему виду, M51 получила неофициальное прозвище Водоворот. Гравитационное взаимодействие с соседом заметно повлияло на ее структуру. Один из спиральных рукавов M51 растянулся и соединился с NGC 5195, образовав гигантский звездно-пылевой мост между двумя объектами.
Первое из четырех представленных изображений было сделано в видимой части спектра 2,1-метровым телескопом Национальной обсерватории Китт-Пик. На фото можно увидеть многочисленные темные нити в спиральных рукавах M51. Они состоят из пыли, практически полностью блокирующей видимый свет.
Фото M51 от телескопа Hubble
Следующее изображение комбинирует данные Китт-Пик (голубой и зеленый цвет) и результаты наблюдений инфракрасного телескопа Spitzer. Можно обратить внимание, что теперь пылевые нити выглядят не темными, а яркими.
Третье изображение получено телескопом Spitzer с использованием фильтров на длине волны 3,6 мкм (голубой цвет), 4,5 мкм (зеленый цвет) и 8,0 мкм (красный цвет). Миллиарды звезд M51 и NGC 5195, активнее всего излучающие в ближнем инфракрасном диапазоне, становятся различимы в виде характерной голубоватой дымки.
Последнее изображение было получено телескопом Spitzer с использованием фильтра на длине 24 мкм. Съемка в этом диапазоне позволяет выявить наиболее горячие участки галактик. Характерные красно-белые области соответствую регионам активного звездообразования, где мощное излучение новорожденных светил разогревает окружающие их газопылевые облака.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information