Первым человеком, сумевшим различить звезды внутри M2 и пролить свет на его истинную природу, стал английский астроном Уильям Гершель. Сейчас мы знаем, что это шаровое скопление. Так называют группы из тысяч звезд, связанных воедино гравитацией и обращающихся вокруг центра нашей галактики подобно единому спутнику.
Представленные фото телескопа «Хаббл» позволяют оценить весь масштаб скопления. Оно состоит из 150 тысяч звезд, расположенных на расстоянии 55 тысяч световых лет от Солнца. При этом его диаметр составляет всего 175 световых лет. Это делает M2 одним из самых компактных подобных объектов. Благодаря насыщенности и расположению, оно является весьма популярной целью для наблюдений.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information