
Как именно планеты попадают на столь экстремально близкие к звездам орбиты, пока что остается дискуссионным вопросом. Другая загадка таких миров связана с «обрывом» в их распределении по размерам. Астрономы давно обратили внимание на то, что им попадаются либо раскаленные газовые гиганты размером с Юпитер, либо же тела, размер которых не превышает 1.5 радиуса Земли (т.н. суперземли). А вот планеты среднего размера, аналогичные Нептуну, встречаются только на некотором удалении от звезд.

Несколько лет тому назад астрономы обратили внимание на теплый нептун GJ 436b. Его орбита проходит на расстоянии около 6 миллионов км от звезды, а атмосфера разогрета до температуры в 440 °C. Данные телескопа «Хаббл» показали, что газовая оболочка экзопланеты постепенно теряет водород. Вычисленных темпов убегания недостаточно, чтобы угрожать атмосфере GJ 436b в течение времени существования системы. Однако аналогичный мир, получающий куда больше энергии от своей звезды, может эволюционировать более резко.


Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information