Кошачья Лапа является регионом активного звездообразования. Его протяженность составляет 80 – 90 световых лет. На первом снимке Spitzer можно увидеть характерные красные пузыри (цвета условные), окруженные газовыми облаками. Они образованы формирующимися внутри туманности молодыми светилами. Их мощное излучение разогревает окружающий газ, заставляя его расширяться. Это приводит к формированию наблюдаемых на снимке пузырей. Также этот процесс заставляет светиться крупные молекулы полициклических ароматических углеводородов. На снимке их излучение показано зеленым цветом.
Некоторые пузыри со времени «лопаются», создавая характерные U-образные образования. Их можно увидеть на другом снимке Spitzer. Также на фото заметны протянувшиеся через туманность темные сгустки (филаменты). Они состоят из настолько плотных скоплений газа и пыли, что через них не может пробиться даже инфракрасное излучение. В будущем они дадут начало новому поколению звезд.
Туманность Лобстер и туманность Кошачья Лапа глазами телескопа VLT
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Journal information